Le changement climatique est un problème mondial grave qui menace la biodiversité. Les effets sur la biodiversité peuvent être observés de nombreuses façons, de la modification des habitats à la propagation des maladies. Le changement climatique affecte la biodiversité de plusieurs manières. Dans cet article, nous allons parler de certains de ces impacts et de ce que vous pouvez faire pour aider à les combattre !

Le dégel du pergélisol va libérer du carbone, du méthane et de l'oxyde nitreux

Le dégel du pergélisol va libérer du carbone, du méthane et de l'oxyde nitreux dans l'atmosphère. Les conséquences de ce phénomène sont graves, car ces gaz sont de puissants gaz à effet de serre qui retiennent la chaleur dans l'atmosphère terrestre.  Le pergélisol est un sol gelé dont la température est inférieure à 0 degré Celsius depuis au moins deux ans. On le trouve dans le nord du Canada et en Sibérie, ainsi que dans d'autres régions du monde où il y a eu beaucoup de chutes de neige au fil du temps. Le pergélisol contient du carbone provenant de plantes mortes depuis des milliers d'années mais qui ne se sont pas décomposées parce qu'elles sont gelées sous des couches de terre ou de roche (appelées "sol" par les scientifiques). Lorsque le pergélisol dégèle, il permet aux microbes vivant sous terre d'accéder aux matières organiques telles que les feuilles mortes ; ces microbes commencent à décomposer ces matières, ce qui libère du méthane dans notre atmosphère ! Le méthane est également libéré par les incendies qui brûlent des forêts entièrement composées de bois. Si le réchauffement de la planète vous préoccupe, évitez donc de brûler des choses !

L'élévation du niveau de la mer et l'acidification nuisent aux récifs coralliens

En effet, l’élévation du niveau de la mer et l’acidification nuisent gravement à leur santé et à leur survie. En raison de l’augmentation de la température de la mer, les récifs coralliens sont de plus en plus sujets au blanchiment, un phénomène où les coraux perdent leur couleur et leur alimentation en raison du stress causé par les températures élevées. En outre, l’acidification de l’eau de mer entraîne une diminution du pH, ce qui rend plus difficile pour les organismes marins de construire et de maintenir leurs squelettes calcaires, qui sont essentiels pour la formation des récifs coralliens. Ces facteurs combinés ont contribué à une diminution significative de la couverture en corail dans de nombreuses régions du monde, menaçant la biodiversité marine et les écosystèmes océaniques. Les récifs coralliens sont essentiels pour la santé des océans et de la vie marine, et leur préservation est donc cruciale pour maintenir l’équilibre écologique dans les écosystèmes marins.

Certaines espèces seront incapables de s'adapter

Certaines espèces seront incapables de s'adapter au réchauffement des températures. Les espèces déjà menacées d'extinction seront particulièrement vulnérables, car elles disposeront de moins de ressources et ne seront peut-être pas en mesure de se déplacer ou de s'adapter assez rapidement en réponse au changement climatique. Par exemple, les espèces polaires telles que l'ours polaire sont particulièrement vulnérables aux changements climatiques en raison de la fonte rapide de la banquise et de la perte de leur habitat naturel.  De même, les espèces endémiques, qui se trouvent uniquement dans une région spécifique, peuvent être plus vulnérables aux changements climatiques en raison de leur adaptation spécifique à un environnement particulier. Les espèces qui ont des cycles de vie ou des comportements saisonniers précis, tels que les oiseaux migrateurs ou les plantes à floraison précoce, peuvent également être menacées par les changements climatiques qui perturbent ces schémas.

Certaines espèces sont menacées par la propagation de maladies

La propagation des maladies est une autre menace que le changement climatique peut faire peser sur la biodiversité. Lorsque les températures augmentent, les agents pathogènes tels que les bactéries et les virus peuvent se propager plus rapidement. Cela entraîne une augmentation du nombre d'infections et de maladies que les humains et les animaux peuvent contracter les uns des autres.  Les effets du changement climatique sur la biodiversité ont déjà été observés dans de nombreux endroits du monde. Par exemple, les scientifiques ont constaté que les moustiques porteurs de la malaria sont désormais capables de survivre plus au nord qu'auparavant, ce qui a entraîné une augmentation des cas de malaria chez les personnes vivant dans ces régions qui n'avaient pas été touchées auparavant (Pauly et al., 2010).

La modification ou l'arrêt des schémas de migration

Comme mentiopné plus tôt, l'augmentation de la température des océans peut affecter les schémas de migration et amener certaines espèces à s'éloigner de leurs habitats naturels.  Certaines espèces sont déjà affectées par le changement climatique, comme les récifs coralliens et les tortues de mer, qui ne peuvent pas survivre dans des eaux plus chaudes. D'autres espèces peuvent ne pas être en mesure de s'adapter à des températures plus élevées ou de se déplacer ailleurs en raison de l'intervention humaine (comme la pollution). Cela signifie que certains animaux pourraient n'avoir d'autre choix que l'extinction s'ils ne trouvent pas un autre endroit où vivre.

Le réchauffement des océans peut rendre certaines zones inhabitables

Avec le réchauffement des océans, les poissons et autres espèces marines devront migrer vers des eaux plus fraîches. Nombre de ces migrations ont déjà lieu. Les poissons se déplacent vers le nord et le sud en fonction des changements de température, souvent plus loin qu'auparavant. Certaines espèces peuvent être en mesure d'adapter leur comportement ou leur physiologie au fil du temps afin de pouvoir vivre dans des eaux plus chaudes sans migrer. Mais si cela ne se produit pas assez rapidement, certaines zones pourraient devenir inhabitables pour certaines espèces de poissons ou d'autres formes de vie marine - et cela pourrait avoir de graves conséquences pour les humains qui dépendent d'elles pour leur sécurité alimentaire.

À retenir

Le changement climatique est un problème mondial grave qui menace la biodiversité. Également, le changement climatique est causé par l'activité humaine soit plus de 35 gigatonnes de CO2 cette année et affectera tout le monde.  Nous devons agir maintenant pour réduire les effets du changement climatique sur la biodiversité, afin que les générations futures puissent profiter de ces espèces comme nous le faisons aujourd'hui. Bref, les effets du changement climatique sur la biodiversité sont graves et de nombreuses espèces seront incapables de s'adapter au réchauffement des températures. Nous devons travailler ensemble pour réduire notre empreinte carbone et trouver des solutions qui contribueront à protéger notre planète contre de nouveaux dommages.